这年清明,人们照例踏着早春的雨露,赶去墓地祭祖。
只是时节未到,天甘就一连落了半月,早知立春后便是雨水,却也觉得这甘露来得迅猛,或是几场春雷,几场雨后,便能看见一抹抹绿意也说不定。
好在惊蛰这天,天公作美,雨水停在了前一夜丑时。
他半夜里听着雨声无法入睡,直到卯时才昏昏厥厥浅眠了一会儿,半个多时辰的功夫便醒来,辗转反侧,最终还是早早起了身。
屋里的人儿拉开竹帘,天刚蒙蒙亮,不远处传来了几声鸡鸣。
街道上早起劳作的人们不得不在门口架起炉子,生着柴火,烟雾飘渺,简朴平淡,让他感到一丝安逸,几分熟悉。
他洗漱了一番,从衣柜里精心挑出了一件素白长衫穿上,提着一只用旧布盖着的篮子便出了门。
“崇笙,今儿起这么早啊?”
邻居是一对老夫妇,膝下无子,不下雨时便推着一辆破旧的木车去集市卖水果,生活虽然拮据,但为人却很好。
“是啊,今天去探望一个老朋友。”
沈崇笙眼带笑意,随意拨了拨鬓角的发丝。
老妇眼见着面前的青年,着实喜欢,急忙从屋里拿出了几个不算很大的雪梨,但形状倒也十分匀称。
“这梨我挑了几个最好的,你拿着,回头给你那朋友也尝尝,可甜了。”
她将雪梨放进了那人的篮筐中。
“李姨,这怎么好意思呢,李叔他有肺疾,多吃梨能止咳。”
沈崇笙婉拒道,欲要将那梨拿出来还给李姨。
“崇笙,你跟我客气什么。”
李姨急忙阻止了他,“惊蛰就是要吃梨,身子骨才硬挺。”
“那,崇笙谢过李姨了。”
他不好意思拒绝,只好收下李姨的一番好意,便匆匆离了家。
好在还是凌晨,扫墓的人有些稀少。
满是泥泞的小路走起来十分坎坷,不一会儿便脏了鞋子,他好似未看见一般,继续走着。
昨晚的雨水还未化尽,透着丝丝凉意,给这人烟稀少、杂草丛生的公墓增添了几分恐惧。
他走到一摞草堆前,蹲下身便开始慢慢将杂草除去。
好一会儿,才看见杂草后面渐渐显出的墓碑,想是已多年未打理,才这般野草肆意。
青灰色的墓碑冰冷地伫立在眼前,格外地透出了一股子凄凉的气息,和这昏暗的天气相得益彰。
而碑上的人却与此地灰蒙的氛围形成反差,碑上的相片虽然经过多年的风吹日晒,已经渐渐模糊,可那里头的人儿却一眼便能看出是一个眉清目秀的少年,双目清澈,眼尾微翘。
他跪坐在碑前,渐渐抚上那早已泛糊的照片,冰冷的触感让他有些怜惜。
“这一晃眼的功夫,又是十年未见了,时喻,你过得可还好?”
明知照片中的人不会说话,沈崇笙还是不由得问出了口,像是遇见了多年故友一般的问候。
他怔怔地望着里头的人儿,仿佛能和对方聊起天来,记忆不禁倒退回那年……
大人们说他是八*国*联*军*侵*华那年出生的,当时清政府被迫同意八国联合出兵镇压义*和*团,帝国主义联合远征军的魔爪所到之处,杀人放火,奸*淫*抢*劫,北京城几乎被掏空,清宫无数文物珍宝被洗掳一空,老百姓家徒四壁,死的死,逃的逃。
父母带着五岁的姐姐还有未满一岁的沈崇笙一度逃到了河北边界,一路上花光了所有积蓄,1901年9月清政府签订了丧权辱国的《辛丑条约》,同年冬月,他们决定原路返回,后来便在北京城外的涿州定居了下来,这一住便是八年。
“小孩,小孩,你别馋,过了腊八就是年……”
孩子们无忧无虑地穿梭在街道上,前面马车走过时,挂在马脖子上的铜铃铛“叮叮当当”
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